Estados Unidos se convirtió en el cuarto mercado después de Argentina, Brasil y Paraguay que otorga la autorización total para producir y comercializar el trigo de la firma nacional Bioceres. La primera economía mundial aprobó la siembra del trigo argentino transgénico tolerante a sequía (HB4), evento que fue desarrollado por investigadores argentinos.

El trigo resistente a sequía fue desarrollado en la Argentina por la doctora Raquel Chan y su equipo del CONICET, junto a un grupo de investigadores de la Universidad Nacional del Litoral y Bioceres. La decisión norteamericana representa el aval de la principal potencia global, que no sólo es el principal productor de granos del mundo sino también el país que tiene uno de los sistemas científico- tecnológico del planeta. Estados Unidos produce unas 45 millones de toneladas de trigo anuales.

El Servicio de Inspección Sanitaria de Plantas y Animales (APHIS) evaluó al trigo HB4, un desarrollo transgénico que transfiere la tolerancia a sequía del girasol a otros cultivos, y tras un exhaustivo estudio determinó no presenta un riesgo en comparación con el trigo convencional.

Esta decisión se basó en una revisión detallada que incluyó el análisis del fenotipo de este trigo genéticamente modificado, su posible impacto en el ambiente y sus características. APHIS concluyó que el Trigo HB4 no representa en sí mismo ni contribuye con plagas vegetales y, por lo tanto, no está sujeto a la regulación descripta bajo el 7 CFR parte 340.

"El Trigo HB4, así como cualquier progenie derivada de él, puede ser cultivado en Estados Unidos sin restricciones. Esta autorización también se aplica a cualquier cruza del Trigo HB4 con plantas no modificadas o con otras plantas modificadas que no estén sujetas a estas regulaciones", informó Bioceres.

Esto ocurre dos años después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el Trigo HB4 para consumo en junio de 2022. Estados Unidos es el cuarto mercado que otorga la autorización total para producir y comercializar el trigo HB4.

Ya se había alcanzado el mismo estatus en Argentina, Brasil y Paraguay (países que representan más del 90 % de la superficie cultivada con trigo de Sudamérica). Este desarrollo biotecnológico de vanguardia mundial también se está sometiendo actualmente a pruebas de campo en Australia, otro de los grandes productores de trigo del planeta.

El HB4 ya fue aprobado para consumo humano y animal en otros siete países: Australia, Colombia, Indonesia, Nueva Zelanda, Nigeria, Sudáfrica y Tailandia. También se han presentado solicitudes en Bolivia, Filipinas, Uruguay y Vietnam (para consumo humano y animal, y cultivo).

Por su destacada labor en el campo de la agrobiotecnología, la doctora Raquel Chan, conocida como "La Madre del HB4", ha sido galardonada con el Premio Fundación Bunge y Born 2023 en Agrobiotecnología. La entrega de premios, que celebra su 60° edición, también reconoció a los doctores Gabriela Soto y Federico Ariel en la categoría de "Estímulo 2023".

Raquel Chan, es una científica santafesina reconocida a nivel nacional e internacional, ha sido pionera en la generación de factores de tolerancia al estrés hídrico en cultivos. Su trabajo ha sido fundamental para la transferencia de resultados científicos de alta calidad al desarrollo de productos agrobiotecnológicos necesarios para enfrentar el cambio climático. Con nueve patentes registradas y cerca de 100 trabajos publicados en revistas especializadas, Chan ha sido una figura destacada en la formación de recursos humanos en su campo.

En la edición número 60 de los premios otorgados por la Fundación Bunge y Born a científicos argentinos, la disciplina seleccionada fue la Agrobiotecnología, en la cual Raquel Chan ha obtenido reconocimiento mundial. Su descubrimiento del gen del girasol capaz de conferir tolerancia a la sequía a las plantas ha sido transferido a cultivos de interés económico, como la soja y el trigo, bajo la denominación HB4.

El Premio Estímulo 2023 fue compartido por los doctores Gabriela Soto y Federico Ariel, quienes también se han destacado en el campo de la agrobiotecnología. Gabriela Soto, bióloga y doctora en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires, ha centrado su labor en la investigación, desarrollo e innovación de genes de interés agronómico, especialmente en la alfalfa. Con tres patentes internacionales y el reconocimiento de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Soto ha demostrado su contribución significativa a la ciencia agrícola.

Por su parte, Federico Ariel se dedica a la investigación biotecnológica de plantas para el desarrollo de técnicas saludables que reemplacen el uso de pesticidas en el cultivo de hortalizas y frutas. Utilizando una tecnología no transgénica basada en el ácido ribonucleico (ARN) de interferencia, busca potenciar la productividad de los cultivos de manera respetuosa con el ambiente y la salud humana.

La ceremonia de entrega de premios, que coincide con el 60° aniversario de la Fundación Bunge y Born, se llevará a cabo el 2 de octubre en el Centro Cultural Kirchner (CCK). Este evento resalta la importancia de la ciencia y la investigación en el ámbito de la agrobiotecnología, así como el reconocimiento a científicos destacados que contribuyen al desarrollo sostenible en el campo agrícola.