Ante el incremento de los niveles del río Paraná desde mediados de octubre, y en un contexto de creciente atención sobre la evolución del fenómeno El Niño, Vía Navegable Argentina (VNA) puso en marcha un plan de contingencia destinado a fortalecer su capacidad operativa y anticiparse a posibles alteraciones en las condiciones de navegación de la Vía Navegable Troncal.

Si bien la suba del caudal es, inicialmente, un factor que favorece el ingreso al sistema navegable de buques de gran porte y carga, el poder del río ofrece también complicaciones derivadas de la creciente.

La empresa explicó que durante las crecidas, el aumento de las corrientes y el arrastre de vegetación pueden afectar los sistemas de señalización, sometidos a importantes esfuerzos.

De la misma manera, el posterior descenso de las aguas del río puede provocar una acumulación significativa de sedimentos en el canal navegable, especialmente en sectores estratégicos para la logística fluvial, reduciendo las profundidades disponibles de navegación.

“Estamos frente a un desafío que excede los escenarios originalmente contemplados en la concesión. Nuestra experiencia y capacidad operativa nos permitieron actuar con rapidez, activar un plan de contingencia y poner en marcha, en muy poco tiempo, la movilización de equipos desde distintos puntos del mundo", señaló Tom Van Slambrouck, gerente general de VNA.

El especialista dijo que "esta capacidad de anticipación y respuesta refleja nuestro compromiso con la seguridad y la continuidad de la navegación en una vía tan estratégica para el desarrollo del país”, refuerzo de la flota y movilización internacional de equipos.

Actualmente, VNA cuenta con cinco dragas desplegadas y operando en la vía navegable del Paraná y el Río de la Plata. Entre ellas cuenta con cuatro dragas de succión por arrastre -Pinta, Niña, Taccola y De Bougainville- y una draga de inyección de agua: Giovanni Venturi.

Como parte de esta estrategia, VNA inició la movilización de nuevas unidades desde distintos puntos del mundo. La draga de succión por arrastre Francisco di Giorgio se encuentra navegando desde Singapur, con llegada prevista para fines de noviembre, mientras que la draga de corte Ibn Battuta está siendo preparada en Croacia para incorporarse a mediados de diciembre.

Asimismo, dentro del operativo de refuerzo de la flota previsto para comienzos de enero de 2027, se contempla la incorporación de la draga de succión por arrastre Alvar Nuñez Cabeça de Vaca y/o Diogo Cão, de acuerdo con las necesidades operativas y la evolución de las condiciones hidrológicas.

Con asistencia plena de los sectores participantes, se llevó adelante la primera reunión del flamante Consejo de Control de la Vía Navegable Troncal, donde se repasaron los primeros datos de la nueva concesión, la baja de costos logísticos y las oportunidades de inversión portuaria generadas, y se detallaron los próximos pasos de funcionamiento del Consejo.

La apertura estuvo a cargo del Director Ejecutivo de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN), Iñaki Arreseygor, quien remarcó la relevancia de contar con un espacio institucional donde tanto el sector productivo como las provincias ribereñas podrán recibir la información actualizada sobre las tareas del concesionario Vía Navegable Argentina.

Por su parte, tanto los usuarios como las provincias tomaron la palabra y expusieron sus propuestas para el trabajo del Consejo.

En el edificio de la ANPYN, la autoridad de control también expuso los primeros datos de la nueva gestión privada, con los avances en los relevamientos y preparación técnica para las obras de modernización y profundización de la principal vía del comercio exterior argentino.

“Estamos cumpliendo lo que habíamos prometido, que es el arranque del Consejo casi al mismo tiempo del inicio de la nueva concesión. Como lo hicimos siempre, nos proponemos escuchar propuestas y tener un espacio de información clara de la gestión”, destacó Arreseygor.

En tanto, los usuarios remarcaron la nueva instancia de participación, que continúa el trabajo conjunto realizado en el diseño de la histórica licitación que permitió una nueva concesión.

Además, se repasaron los avances de preparación de estudios ambientales y técnicos para el inicio de la profundización, y se analizaron las diversas tareas en marcha para hacer frente al fenómeno de “El Niño”.

“Contar con la información actualizada y precisa será esencial para cumplir nuestro rol y mantener el seguimiento de las variables de la concesión”, manifestó por su parte Gustavo Idígoras, de la Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (CIARA).

Del encuentro participaron representantes de los usuarios como la Bolsa de Comercio de Rosario, Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina, Unión Industrial Argentina, Mesa de Enlace -Confederaciones Rurales Argentina y Sociedad Rural Argentina-, Cámara de Puertos Privados Comerciales, Comisión Permanente de Transporte de la Cuenca del Plata, y la Cámara Naviera Argentina.

Por parte de las provincias asistieron representantes de Santa Fe, Entre Ríos, Chaco, Misiones, Corrientes, Formosa y Buenos Aires; mientras que el sector técnico estuvo representado por Prefectura Naval Argentina, Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje y el Servicio de Hidrografía Naval.

Vía Navegable Argentina (VNA) inició formalmente sus operaciones al frente de la Vía Navegable Troncal (VNT), el principal corredor fluvial del comercio exterior argentino. La nueva etapa comienza con una reducción del 13,5% en la tarifa de peaje y un programa de mejoras orientado a disminuir costos y aumentar la eficiencia logística.

El cambio tiene especial relevancia para el entramado productivo y portuario del país: por la VNT circula aproximadamente el 80% de las exportaciones argentinas y a lo largo de su recorrido se concentran cerca de 60 terminales portuarias.

La reducción del peaje lleva la tarifa de US$ 4,30 a US$ 3,80. De acuerdo con estimaciones difundidas por VNA, el nuevo esquema podría representar un ahorro logístico anual de entre US$ 375 millones y US$ 456 millones para el sector agroexportador.

El impacto adquiere particular importancia para los puertos del Gran Rosario y el Litoral, puntos estratégicos para la salida de granos, subproductos y otras cargas argentinas hacia los mercados internacionales.

La baja de la tarifa constituye una de las primeras modificaciones de la nueva etapa de gestión de la Vía Navegable Troncal. El objetivo es mejorar las condiciones de competitividad de las cadenas productivas que dependen del transporte fluvial para colocar sus productos en el exterior.

El Gobierno nacional había anticipado que la nueva concesión implicaría una reducción del 13,5% en el valor del peaje, junto con inversiones destinadas a modernizar la infraestructura y permitir una operación más eficiente.

La disminución de los costos de navegación puede tener incidencia sobre distintos eslabones de la cadena exportadora, desde las terminales portuarias hasta productores, industrias y operadores logísticos.

La nueva gestión también contempla trabajos de dragado, redragado, señalización y ampliación para mejorar progresivamente las condiciones de navegación.

VNA prevé incorporar tecnología e innovación para modernizar la operación, aumentar la seguridad del tráfico fluvial y facilitar la circulación de mayores volúmenes de carga.

Una mayor profundidad y mejores condiciones operativas permiten que los buques optimicen su capacidad de carga y reduzcan tiempos de navegación, dos factores que inciden directamente sobre los costos del comercio exterior.

La Vía Navegable Troncal se extiende desde la zona de Confluencia, sobre el río Paraná, hasta aguas profundas del Río de la Plata, conformando el eje logístico que vincula buena parte de la producción del interior argentino con los mercados internacionales.

La concesión fue adjudicada a Jan De Nul y Servimagnus, que asumieron a través de Vía Navegable Argentina la gestión, operación, mantenimiento y desarrollo del corredor.

Con el inicio de esta nueva etapa, el desafío estará puesto en concretar las mejoras previstas y trasladar las ganancias de eficiencia de la infraestructura hacia menores costos logísticos y una mayor competitividad para las exportaciones argentinas.