La producción de leche en Argentina mantuvo una tendencia positiva durante los primeros ocho meses de 2026, con un crecimiento interanual del 4,5%. Según el informe del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), en agosto se produjeron 1.115 millones de litros, lo que representa un incremento del 6,6% respecto a julio y un 2,2% por encima del mismo mes de 2025.

El comercio exterior se convirtió en el motor del sector. Las exportaciones lácteas de agosto crecieron un 17,2% comparadas con el año anterior. En el acumulado anual, las leches en polvo lideraron la expansión con un aumento del 22,2% en volumen, seguidas por los quesos, que avanzaron un 13,1%. El organismo proyecta que el año cerrará con un récord histórico tanto en volumen comercializado como en divisas ingresadas.

A pesar del dinamismo exportador, la situación interna de los establecimientos tamberos es compleja. La rentabilidad promedio se ubicó en apenas 0,3% durante agosto. El informe destaca que la facturación del tambo promedio, medida en moneda constante, cayó un 10,7% en los primeros ocho meses del año, afectada por una baja del 17,8% en el precio de la leche.

La brecha entre el precio percibido por el productor, de $535,12 por litro, y el valor de referencia necesario para cubrir costos, de $615,16 por litro, refleja la fragilidad financiera. Esta situación se traduce en una contracción estructural, con un total de 8.745 tambos y 1.477.778 vacas registrados a agosto de 2026.

El mercado doméstico muestra señales de recuperación tras la caída de 2024, con un consumo estimado de 188 litros por habitante al año. No obstante, el OCLA advierte que un fenómeno de El Niño de intensidad extrema durante el último trimestre podría alterar las proyecciones de crecimiento anual, que actualmente se mantienen en un 3%.