"Los números que tenemos muestran una caída de casi 60% de las ramas industriales en nuestra provincia. Fue un año bastante complejo, con variables que se están acomodando, esperando que el próximo año la discusión sea por enderezar la micro, que la sociedad tenga mayor poder adquisitivo y -por sobre todas las cosas- que las Pymes industriales puedan recuperarse".

Cristian Fiereder, el titular de la Unión Industrial de Santa Fe, evaluó el cierre del año sectorial ante una "baja importante de la actividad". Explicó que "los industriales se vieron afectados pero no lo trasladaron en la misma proporción a la empleabilidad. Es importante destacar el rol de los que manejamos las Pymes, las industrias, por la importancia que tiene la gente para nuestras empresas y el aporte a la sociedad".

“No queremos que se cierre la importación, pero la producción local tiene la cancha inclinada en su contra, no juega en igualdad de condiciones”, sostuvo el referente industrial. Foto: Manuel Fabatía

Poco antes de los augurios de "buen 2025" y que "la familia industrial se encuentre unida, con una entidad que los respalda", el empresario habló sobre el estado de situación del sector y lo que viene.

-Antes de su paso al Arca, Juan Pazo anunció una suerte de "Rigi para Pymes". ¿Tienen noticias del proyecto de ley?

-Tenemos varias dudas. Desde la gremial industrial vamos a plantear -cuando llegue la discusión al Senado- las diferentes escalas, aperturas a la inversión. Pero notamos que es todo para adelante y necesitamos de políticas productivas para las empresas que ya han hecho inversiones y que no están atravesando un buen momento. Estamos requiriendo políticas para las empresas que necesitan cambiar su matriz productiva.

-Hay en esa iniciativa un capítulo de reforma laboral.

-Es el apartado del DNU70/30. Va a ser una larga discusión en las sesiones del Senado; nosotros necesitamos políticas laborales inclusivas que premien al que hace bien las cosas, y no que generen que las empresas no tomen empleos por riesgo de fundirse ante un conflicto laboral. Es lo principal que tenemos que pensar.

“Nosotros esperamos que el año que viene tengamos mejores condiciones para reflotar todas las Pymes", augura Fiereder para el 2025. Foto: Manuel Fabatía

-La Nación ha dejado en claro que no va a haber políticas sectoriales, como tasas subsidiadas o diferenciación impositiva. ¿Hay programas desde la provincia?

-Claramente hay una marcada diferencia. Tanto el gobernador como el ministerio de Desarrollo Productivo tienen a la industria presente en sus discursos. Santa Fe ha trabajado en una mesa de gas, petróleo y minería; son más de 250 empresas de la provincia que se han sumado. Y se han hecho posicionamientos de nuestras empresas; Santa Fe tiene industrias preparadas, escuelas técnicas, polos científicos y tecnológicos. Otro caso para destacar fue el Business Foro Santa Fe, que se hizo para mostrar la capacidad exportable en diferentes cadenas de valor.

-¿Tienen medido el uso de la capacidad instalada?

-Ronda el 60%. No es homogéneo pero ese es el promedio. Si hay una reactivación, no va a haber una inversión importante sino que se va a usar la capacidad instalada para satisfacer la demanda.

El presidente de la UISF, Cristian Fiereder, junto al intendente de Santa Fe, Juan Pablo Poletti. Foto: Manuel Fabatía

-¿Cuáles son los sectores más afectados? Se habla de textiles y calzados impactados por la apertura a importaciones, aunque el gobierno alega que lo que se importa son insumos y máquinas para producir.

-Todo lo que son productos transables tienen mucha exposición: textiles, marroquinería, todo lo que es línea blanca, están afectados. Las metalmecánicas pueden satisfacer la demanda de oil & gas y minería, de fundición o válvulas, por ejemplo. Hay un montón de empresas que pueden satisfacer a grandes clientes, que sin embargo están buscando proveedores en el mercado internacional.

-¿Hay diferencias de precios?

-No queremos que se cierre la importación, pero la producción local tiene la cancha inclinada en su contra, no juega en igualdad de condiciones. Hay diferencias tributarias, de infraestructura, de financiamiento, de política comercial productiva que tienen los extranjeros y nosotros no tenemos. Eso, además de beneficios para acceder a tecnologías, subsidios energéticos, financiamiento de exportación…

Fiereder explicó que "sin sector industrial es muy difícil que tengamos equilibrio fiscal". Foto: Manuel Fabatía

-¿Hay una carga tributaria excesiva?

-Alguien que fabrica en la Argentina paga los impuestos nacionales, los provinciales, las tasas municipales y un montón de regulaciones… el industrial puede ser más eficiente puertas adentro de su empresa, invertir en tecnología, auditar sus procesos, promover los talentos… pero hacia afuera están el costo logístico, la falta de infraestructura. Es muy complejo.

-El gobierno reconoce que deben mejorar la productividad y va a una reforma tributaria que pone en el podio las retenciones, el impuesto al cheque e Ingresos Brutos, después de eliminar el impuesto País y bajar la inflación.

-No soy tributarista. Pero todos los impuestos generan distorsión sobre el precio. Si uno tiene en su cadena de valor la carga de otras provincias, tiene una suma de impuestos que hacen que tengamos pérdida de competitividad. Tenemos que generar nuevas empresas; si no pensamos en nuevas condiciones y más empleos, no podemos crecer.

-Se habla del retorno del crédito para producción y consumo, y están bajando las tasas. ¿Los industriales demandan pesos hoy, con el mercado deprimido?

-Hay un acomodamiento pendiente de tasas, que están a la baja. Lo que tenemos que analizar es si la inflación llega a correr al 1% mensual. Entonces una tasa a 4 años al 30% es carísima. Pasa por el modelo de negocios en cada caso, pero lo que sucede es que al no haber actividad, la necesidad de financiamiento es compleja. Creo que es el principal punto por advertir; una vez que tengamos mayor actividad, podremos acceder al financiamiento. Argentina tiene uno de los peores índices de financiamiento a la producción; tenemos que ser parte de un círculo virtuoso, de a poco.

"En Brasil el salario promedio está en US$ 470 y en la Argentina por arriba de los US$ 1.000 en nuestro sector. Es difícil que podamos competir en igualdad de condiciones. Lo que tenemos que lograr es la defensa de nuestra sociedad, del empleo. Esto se está viendo en Estados Unidos, en Europa… no es sólo una mirada proteccionista. Están cuidando el trabajo industrial porque el salario industrial es mejor que el resto y eso genera mejor poder adquisitivo y mejor calidad de vida".

Cristian Fiereder, presidente de la Unión Industrial Santa Fe (UISF). Foto: Manuel Fabatía

Fiereder explicó que "en la Argentina el sector industrial es el 30% de la recaudación. Sin sector industrial es muy difícil que tengamos equilibrio fiscal. El sector representa el 40% del impuesto a las Ganancias, el 20% del PBI.

"Somos parte de la salida argentina. Veníamos con una macroeconomía totalmente desordenada, con un comercio arbitrario y deteriorado, con una inflación tremenda, falta de divisas para producir. La industria es parte de la solución y el mundo lo está viendo así. Nosotros esperamos que el año que viene tengamos mejores condiciones para reflotar todas las Pymes".

El titular de la UISF recordó que según los últimos datos de la Federación en la provincia, se perdieron 5.500 puestos directos de trabajo este año. "Cada puesto directo en la industria se vincula a dos o tres puestos indirectos", recordó.

Sostuvo que "la actividad está entrando en una meseta" en tanto ha dejado de caer. "Esperemos que esa curva sea positiva en breve", auguró.

"Hoy la provincia de Santa Fe tiene el segundo PBI industrial del país. Tenemos una industria muy consolidada, diversificada y extendida geográficamente. Tenemos presencia en las ciudades más importantes, grandes polos, y tenemos industrias hasta en la población más chica de la provincia. Eso te da una configuración muy interesante".

Javier Martin preside la Federación Industrial de Santa Fe. Sabe ponerse el traje de directivo de una multinacional en Sudamérica; también protagoniza un emprendimiento Pyme en la capital provincial. "El pequeño empuja, muchas veces con más ganas que ideas, pero también está la gran empresa, con acceso a recursos que normalmente la Pyme no posee: tecnológicos, de investigación, financieros.

"Creo -explica- que es una combinación muy interesante por el presente y por el futuro. Podemos vincularnos con gas, petróleo y minería a través de la industria, con una oferta de productos y servicios industriales que puede abastecer esos mercados que en los próximos 5 años están llamados a generar un nivel de actividad y divisas".

- El RIGI va a impulsar la minería. ¿Las Pymes santafesinas pueden ser proveedoras de insumos y servicios?

- Es un instrumento, una herramienta que puede estar bien utilizada o no. Siempre digo: un bisturí en las manos adecuadas salva vidas, pero en otras manos puede lastimar. El RIGI es una herramienta para promover inversiones en sectores específicos, que nosotros como sector industrial pensamos que además de beneficiar al inversor debería resultar virtuoso para el entramado productivo local. Por eso pedíamos que exista un mínimo de compre nacional, que se estableció finalmente en un 20%, para que se generen lazos. Normalmente la gran empresa es una locomotora y detrás van las vagones que son las Pymes. Las locomotoras fijan los estándares de calidad, las certificaciones, muchas veces financian el desarrollo de proveedores.

- ¿Alcanza con ese porcentaje?

- En los términos en que quedó redactada la reglamentación, se exige el 20% pero no se dice cómo se va a controlar y comparar. Es un porcentaje condicionado a que la oferta nacional esté en condiciones de precio y calidad de mercado. Y por definición, los bienes importados no van a tener aranceles ni impuestos de importación, mientras que cualquier producto nacional paga impuestos, aranceles por los insumos importados. Es decir que a priori, si comparamos precio con precio, siempre lo importado va a estar más barato. Ahí es donde decimos que la reglamentación podría haber sido más clara para plantear precios netos en la comparación. Va a depender de cómo se instrumente; debería impulsarse una conexión con el entramado local, porque sino corremos el riesgo de que solamente la gran inversión en un lugar remoto donde lo que se extrae se procesa y se exporta, el derrame es muy limitado.

- ¿Qué esperan de la adhesión o no de Santas Fe al RIGI? ¿Qué puede aportar para equiparar estas condiciones desequilibradas que acabás de señalar?

- Con la provincia de Santa Fe venimos trabajando hace varios años; desde el gobierno de Miguel Lifschitz se creó la mesa del gas, el petróleo y la minería. En este momento la estamos impulsando; tenemos prácticamente 300 empresas que vienen trabajando directa o indirectamente en la mesa junto al ministerio de la Producción para potenciarla y fundamentalmente para generar esa oferta de bienes y servicios producidos en Santa Fe. El gobernador lo manifestó claramente: necesitamos que además del RIGI las provincias trabajen sus compres locales porque muchas provincias lo obligan, y es como establecer aduanas internas. En muchos casos las provincias con proyectos mineros o tienen desarrollo industrial como para abastecerlos completamente, por lo cual es virtuoso que se complemente. El gobernador de Santa Fe ya se lo planteó a la provincia de San Juan.

- Por ejemplo… ¿un convenio de Santa Fe con San Juan nos permitiría estar dentro del compre sanjuanino?

- En ese sentido lo que se acaba de firmar con la provincia de Chubut para en orden a la complementación industrial. En este caso se agregan los fines turísticos.

- Las metalmecánicas santafesinas, hijas de los gringos que vinieron a trabajar el campo y desarrollaron sus fierros, son hoy proveedoras de Vaca Muerta. ¿Cómo analizás esa dinámica?

- Ya tenemos muchas que están trabajando y otras que desean hacerlo. El tema es que la dinámica de esos mercados es diferente; muchas veces no son negociaciones directas con la gran empresa que compra sino que hay anillos de negociación con tercerizaciones y subcontrataciones. Hay que entender cómo funciona el negocio y los requisitos, que no son solamente de calidad. Muchas veces son de normas, certificaciones, formas de trabajo. Es muy importante aprender de los que ya están para no cometer los mismos errores y achicar la curva de aprendizaje. A través de la Federación Industrial de la provincia y la Unión Industrial de Santa Fe estamos trabajando mucho en colaborar para traer empresas a la mesa y compartir la metodología, la capacitación, para que tengamos más oferentes locales en condiciones de proveer a la industria de Vaca Muerta. Los volúmenes que demandan exceden la capacidad de una empresa en particular; entonces también tenemos la posibilidad de asociativismo industrial que es importante. Son demandas muy grandes; si se concretan los proyectos en marcha que hace ya varios años tienen los estudios de prefactibilidad terminados y estaban esperando previsibilidad, si se concretan el potencial es muy grande.

- Se está debatiendo una nueva ley de biocombustibles. ¿Qué se puede esperar desde Santa Fe?

- La provincia tiene un enorme potencial; hoy es una de las principales productoras sobre todo en biodiésel pero también con potencial en etanol. Pensamos que el proyecto de las 6 provincias de la Liga Bioenergética contempla distintos intereses, de grandes y de chicos, de petroleras y de agroindustriales. Dentro de intereses disímiles es un buen proyecto, trabajado en conjunto con la secretaría de Energía en la provincia de Santa Fe. Me parece que el camino es ese: cómo generamos más producción, como federalizamos y transparentamos la fijación de precios. Y que las decisiones de compras permitan a las Pymes usar toda la capacidad instalada y que se incremente la producción. Hay un montón de biomasa y biomateriales que se pueden utilizar y que Santa Fe tiene en cantidad suficiente.

"La Argentina necesita una clara política de ciencia y tecnología. Eso no significa que el Estado tenga que hacer todo. Tenemos el Conicet, el Inti, un conglomerado de universidades, parques tecnológicos más la vinculación tecnológica. Es un claro factor para el desarrollo productivo local, con un enorme potencial. Necesitamos políticas públicas claras que se complementen con la iniciativa privada. Es indispensable trabajar en ciencia y en educación", afirmó Martin.

- Presión fiscal…¿qué demanda la industria?

- Creo que es necesaria una revisión de nuestro sistema tributario, en dos dimensiones. Por un lado las provincias generan recursos captados por la nación y no se coparticipan, lo que genera consecuencias graves a la hora de diseñar políticas públicas provinciales; las retenciones son un claro ejemplo. Por otro lado, hace falta una revisión de los tipos de tributos que tenemos, en un sistema bastante regresivo que no premia a la producción. La mayoría de los países trabajan mucho para que el sistema tributario incentive la generación de valor agregado local, y con eso la creación de puestos de trabajo calificados, registrados, bien pagos. Un buen sistema tributario es un enorme incentivo en ese sentido.

- ¿Qué necesitan en materia de financiamiento?

- Creo que la Argentina debe tener 8% del PBI en ese destino. En los países de nuestra región están en 70% u 80%, ni que hablar de los países más desarrollados que llegan hasta 120% de crédito productivo sobre PBI. Tenemos un enorme camino. Con una macroeconomía estable e inflación controlada, los bancos de inversión pueden ser una herramienta para canalizar el ahorro público. Y el sistema bancario tradicional en algún momento tiene que empezar a generar opciones para financiamiento a mediano y largo plazo, a tasas razonables. Y también un mercado de capitales que hoy en la Argentina es muy chico, que también canaliza ahorros a algunos sistemas productivos y -a través de Obligaciones Negociables o emisiones de acciones- puede llegar a constituirse también en una herramienta valiosa.

- ¿Qué demanda la industria del sistema político institucional?

- Es la hora de que se plasmen consensos en políticas públicas, lo que no significa que lo haga el Estado sino que el escenario político nacional y provincial defina claramente el modelo de país y desarrollo. La Argentina por la cantidad de personas que tiene, debe producir con más valor agregado, exportar más y que ese desarrollo sea federal. Llegó la hora de que se discutan políticas nacionales y provinciales en un ámbito donde cada uno tiene cosas que decir. Me parece que la Región Centro es un claro ejemplo de alta producción que proporcionalmente recibe menos de lo que aporta. La Argentina es productiva sobre todo en el interior; el sector político debe plasmarlo en las políticas que propendan al desarrollo federal.

"Creo que tenemos que darnos cuenta que un kilo de Toyota puede estar en 15 dólares y un kilo de salamín puede llegar a 18 dólares. Hace falta la tecnología, por supuesto, pero también tenemos herramientas para expandir nuestra oferta y pelear nuevos mercados", expuso Martín al ser consultado sobre las razones por las cuales una provincia como Santa Fe, con carnes, lácteos y granos, no puede industrializar alimentos para llegar a las góndolas del mundo.

"Ahí -detalló- Ahí creo que es fundamental el cumplimiento de normas internacionales, y juegan un rol clave las barreras para arancelarias. Hay países que no te niegan tu exportación, pero establecen reglamentos técnicos que son de muy difícil cumplimiento. Hoy un producto cárnico a Europa debe demostrar que fueron producidas en áreas que no fueron deforestadas. Son requisitos que no están vinculados con la calidad del producto sino con un requisito.

"Y ahí temo que la Argentina no está siguiendo el camino que sigue el resto: Europa debe tener más de 5 mil reglamentos técnicos, Estados Unidos más de 3 mil y la Argentina creo que tiene 250. El riesgo es que el resto de los países nos la hagan más difícil mientras nosotros facilitamos mucho la importación. Creo que tenemos que jugar más, ser más inteligentes".

Paula Rodeles está convencida de que la capacidad de cambiar y llevar adelante innovaciones es la mejor manera de adaptarse a los tiempos y mejorar los resultados. Y eso referido especialmente a las nuevas tecnologías, pero también a la impronta de las organizaciones.

Esa misma lógica se aplica al hecho de que, con su reciente designación, se convirtió en la primera mujer en ocupar la vicepresidencia de la Unión Industrial de Santa Fe. Y que, por esa circunstancia que le atañe en lo personal, pero que también configura un signo de los tiempos, fue planteada por El Litoral para iniciar la conversación referida a la conmemoración del Día de la Industria.

"La verdad es que, con alegría, hace tiempo que vemos que las mujeres participamos en nuevos espacios. ¿Por qué pasa esto? Primero porque, como en todo, creo que la realidad va superando a todo lo que se venía haciendo, a la tradición. Por un lado, creo que muchas mujeres nos empezamos a animar a participar, o entendimos que parte de nuestro accionar también es el de estar en estos ámbitos. Pero también que quienes lo hacían de manera tradicional o convencional, también entienden que abrir las puertas a cosas diferentes, a personas diferentes, a maneras de pensar diferentes, es mucho más exponencial, y permite mejores resultados. Porque a la vez, cada cambio que se produce habilita luego nuevos cambios. Y estoy convencida de que a los cambios hay que buscarlos. No cualquier cambio, no de cualquier manera. Pero hay que pensar cuáles, y son esos cambios los que nos permiten generar cosas diferentes y cosas nuevas.

- Advertís entonces una impronta institucional aquí, más allá del caso particular.

- En la Unión Industrial encontré a personas muy generosas y muy abiertas al cambio, un cambio que permita ir para adelante. Alejandro Taborda, Javier Martín, todo el equipo. Creo que la apertura y la generosidad de ver eso, para dejar espacio a otras personas, es fundamental. Y está mas que comprobado que los equipos cuanto más diversos son, mayor creatividad logran, y mayor eficiencia. De modo que, desde mi rol, lo que me propongo es acompañar a esta Comisión Directiva, que tiene muchísimas expectativas de poder mantener la institución en el nivel en el que hoy estamos: una institución sólida, que permanentemente aporta proyectos, que vincula lo público y lo privado, que gestiona para lograr que sucedan los cambios que se necesitan.

- En la agenda de cambios ocupa un lugar relevante la incorporación de nuevas tecnologías. ¿Cómo ves esos procesos?

- Sí, es verdad que se piensa en la renovación industrial a partir de la innovación con nuevas tecnologías. Seguramente esa es una. Eso puede ser un cambio y es una actualización que todas las empresas e industrias tenemos que ir mirando y en las que tenemos que ir poniendo foco, para poder generar nuevos productos, adaptados a diferentes mercados. Sin embargo, creo que la innovación puede darse también a partir de modificaciones en procesos dentro de una organización. Cambios que después permitan ver un producto diferente, o un servicio acomodado (o diseñado o adaptado) al consumidor que tenemos. Creo que ése es el foco. A veces pensar en nuevas tecnologías, pareciera que implica tener que cambiar absolutamente todo, o que lo único válido son las nuevas tecnologías. Las nuevas tecnologías, pensando como ellas la inteligencia artificial, la ciencia de datos y demás, son herramientas que nos van a permitir generar procesos diferentes para llegar a nuevos resultados, que nos permitan incorporar las modificaciones necesarias que hoy buscan los consumidores en el mercado.

- ¿Considerás que esta idea está instalada en el empresariado industrial?

- Sí, muchos sectores ya han tomado esto como una modalidad y están permanentemente en la búsqueda de cuáles son las herramientas más eficientes y con mejores tecnologías, y ya se están implementando y se van viendo resultados. Hay otros sectores que vienen un poco más lentos, pero creo que a todos de alguna u otra manera nos debe interpelar, nos debe surgir la necesidad de al menos mirarlas, al menos pensar en qué área de mi industria las puedo aplicar, de qué manera me puede simplificar un proceso. Porque es inevitable que las vamos a necesitar para poder dar los próximos pasos, y seguir actualizando y teniendo empresas que sean adaptadas también dentro de sus sistemas productivos como la gente quiere.

- Tomando en cuenta estos parámetros, pero también el complejo contexto económico actual, ¿qué potencial ves en la industria santafesina?

- Las industrias de la provincia de Santa Fe y de la región tienen muchísimo potencial. No son tiempos simples, sino que nos exigen a quienes estamos al frente de liderar estos equipos mayores eficiencias y mayor capacidad para dedicarnos a buscar, justamente, la investigación. La investigación a veces sencilla, cómo perfeccionarnos, capacitarnos, ver como lograr buenos resultados cuando tenemos escasez. Es complejo, y nos exige una rutina diferente, seguramente cuando la economía o las empresas estamos en modo producción 100%, que son los estados que muchas veces nos llevan a hacerlo de manera rutinaria y obviamente midiendo esos procesos y esos resultados; cuando tenemos que parar un poco y tenemos niveles de producción más bajos, tenemos menos actividad de nuestros equipos. La industria demora en tratar de desvincular, de achicar sus espacios o de achicar su personal, porque somos conscientes de que la formación de las personas lleva bastante tiempo. Fundamentalmente si entendemos que esas personas que trabajan en las empresas más allá del conocimiento técnico es importante que compren, que adquieran el ADN, la cultura de nuestra empresa. Y es allí donde hoy a pesar de la disminución en la producción en general, el nivel de desempleo que se está dando en las industrias es bastante menor. Y puertas adentro indudablemente estamos repensando cómo lo podemos hacer mejor, cómo podemos ser más eficientes, buscando esas herramientas. Y seguramente tratando de hacerlo con bajos costos, porque estamos preparándonos para cuando volvamos a estar en un pico, en el cual esto vuelva a ser un 100% de producción.

- Dentro de esta impronta de cambios y renovaciones, ¿qué mensaje podrías dar a los jóvenes que emprenden el camino industrial?

- Yo estoy convencida de que ellos tienen mucho para enseñarnos a nosotros. Seguramente la experiencia del recorrido hecho como industrial habla mucho de un saber hacer, pero también de un saber entender. No solamente en la industria tenemos que saber hacer las cosas, sino poder entender cómo van cambiando los mercados, cómo vamos siendo flexibles, como nos adaptamos. Y es una de las características de las pymes, y la industria en general, regional y santafesina, tiene un alto porcentaje de empresas pymes. La flexibilidad y la frescura de las pymes es muchas veces los que permite esa rápida adaptación a distintas situaciones a distintos entornos. Los jóvenes tienen esta misma frescura, esa posibilidad de ser flexibles, de ser adaptativos, de buscar las variables más importantes y trabajar sobre eso. Seguramente a los jóvenes les diría que trabajen mucho en sus ideas, que no pierdan esta frescura, esta flexibilidad. Que sí, busquen o adquieran o traten de buscar recursos que les den paciencia, continuidad, tenacidad. Y allí seguramente los resultados van a estar. Porque las otras variables importantes para mantenerse y crecer en los mercados complejos como los que tenemos hoy, incluso globalizados, son muchas veces características que ya las tienen innatas: la búsqueda de tecnologías nuevas, la capacidad de ser flexibles y cambiar, el asociarse con alguna industria complementaria o con otro rubro o servicio complementario. Y quien no las tenga seguramente es más fácil, copiarlas o imitarlas, o darse cuenta de que es posible. Compartir sus experiencias, las buenas y las malas, porque detrás de una gran experiencia hay un montón de malas experiencias que también es necesario compartir para aprender de esos fracasos. Que no pierdan eso, pero sí que traten de sostener la continuidad. En que me pueden salir muchas cosas mal, hasta que salga una bien. Y ése va a ser el puntapié inicial para poder continuar.